通往运河船闸的公路边开始出现了一片片的建筑风格独特排列齐整的红顶楼房,一般都有4-5层高。小郭主任介绍说,这就是当年驻扎运河区的美军驻地兵营,据说有4千多座这样的楼房兵营。

巴拿马原本属于大哥伦比亚国的一个省,1901年美国为了运河利益策划了一场脱离运动,1903年巴拿马脱离哥伦比亚独立,当年美国就与巴拿马政府签署了开掘运河的凯尔—布柳(TRATADO HAY-BUNAU)条约,并规定运河两岸10公里的地段为美国控制的安全区,挂美国国旗,实行美国法律。美国在运河区建立了14座兵营,驻扎了上万的美军,开始了它长达80多年的占领。如今这里已是行人和汽车随便出入的地方,这些军营有些改建成学校和公共场所,有些出售给私人居住,而有很多仍然空置在那里。现今的巴拿马运河管理局(ACP)就设在这些军营的一座依山的大红楼内。

这些在绿树丛中掩映的大片红色楼房,出现在热带丛林的土地上,并没有给我们留下当时美国大兵驻守运河区的森严景象,到是有几分现代管理的科学气息和人与自然交融的美感,这就是近百年前的建筑规模,使我们也不得不佩服美国人的智慧现代和发达。